Et voilà on en parlait .....c'est fait. Etant en congés, je suis arrivé le jeudi à Espelette. Le temps était orageux et lourd. On a fait un repérage de la ville. Le vendredi le matin, il pleut, aussi j'en profite pour aller faire un tour à St Jean Pied de Port. L'après-midi il fait soleil et même chaud, je vais chercher les dossards.
Le soir, le groupe Amcf s'est retrouvé à la paillotte "Bahia beach" à Bidart pour le dîner. Très bonne cuisine, on s'est régalé et on a eu droit au coucher de soleil sur la mer en direct. Ensuite on est tous rentrés dormir à l'hôtel Bergara à Souraïde situé à 3km d'Espelette.
Samedi matin, retour à Espelette pour voir les stands (uniquement Adidas). Il y avait également un stand pour la Pastourelle à Salers et un pour les gendarmes et les voleurs de temps à Ambazac. Je vais ensuite réserver la table pour notre groupe en vue de la fiesta du soir. On était 20. avec les conjoints.
Mais avant bien sûr la course.
Je ne pourrais vous parler en "connaissance de cause" que du 27 km.
Un quart d'heure avant le départ qui avait lieu à 15h30, on se place sur la ligne de départ. Que de monde, qu'elle ambiance. Nos collègues qui "démarrent" à 15h45 et 16h font partie de nos supporters. La météo est idéale, temps gris mais pas de pluie température douce. A un moment je me demande même s'il ne fera pas frisquet tout là haut.
15h30 c'est parti. Je compte faire un temps minimum de 3h30 même si je me suis entrainé spécifiquement sur ce type de dénivelé pendant mes vacances, 2 semaines au mois de juin .....(commençait à être temps) .
Les premiers km se passent sur le bitume, au bout d'un moment j'en arrive à me demander si c'est bien un trail......puis enfin on aborde les sentiers qui montent, qui montent.... J'en arrive à regretter le plat bitume.....çà monte tout le temps, normal c'est la montagne. On n'en voit pas le bout et surtout la cime. On traverse une première couche de brumes puis en levant le nez on en voit une seconde plus loin ..... plus haut.... mais pas le sommet.
Enfin , on attaque la dernière couche et on voit le sommet du col du Mandarin...ils ne restent que quelques mètres que l'on gravit pratiquement autant avec les mains qu'avec les pieds, c'est raide, c'est de l'escalade !!! Là haut, c'est un vrai comité d'accueil çà grouille de bénévoles ils nous réchauffent le cœur, mais on ne s'attarde pas car il fait pas chaud.
Cela fait un peu plus d'une heure que je coure et j'arrive au km 6,5.....bof reste que 20,5 km
Il restera 2 cols à gravir. A un moment au retour d'une boucle on se retrouve avec les coureurs du 19 km pour faire quelques km du circuit ensemble. On se séparera un peu plus loin (pour le 27 on a notre 3ème col) pour se retrouver jusqu'à l'arrivée.
Retour et arrivée dans la ville où déjà l'activité touristique a repris et les derniers coureurs sont presque oubliés.....
A 21h/21h30 environ on se retrouve tous pour la grosse fiesta sous le chapiteau 3000 convives quand même !!!!. On remarque au passage que certain(e)s n'ont pas tout "donné" dans la course. On a bien mangé même si au dernier moment ils ont remplacé le canard par du poulet .....pour cause de tempête de ce début d'année !!!
Voilà, je recommande cette manifestation car il y a plusieurs distances possibles ainsi que des randonnées pédestres voire équestres et puis le soir la 3ème mi-temps mérite d'être vécue au moins une fois.....
Beaux circuits, super ambiance. On a eu la chance de ne pas avoir la canicule des semaines précédentes.
Maintenant on réfléchit pour l'année prochaine car déjà ce 4 juillet beaucoup sont en vacances.
Un trail et puis un petit Médoc, en septembre, car c'est sur cette manifestation que l'on a toujours rassemblé le plus de monde....avec petit dîner surprise le soir du marathon à St Sauveur pour celles et ceux qui connaissent.
Je conseille toujours et encore Marvejols/Mende (fin juillet hélas)car la fiesta le soir c'est aussi quelque chose !!!!! c'est 23km avec 2 cols....
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